Nel 2019 è emerso un nuovo attore nella politica tecnologica globale. Reset Tech è stata lanciata con una semplice promessa: proteggere la democrazia dalle minacce digitali e responsabilizzare le grandi aziende tecnologiche. Sostenuta da miliardari filantropi e composta da esperti di politica, l’organizzazione è diventata rapidamente una voce di spicco nei dibattiti sulla regolamentazione delle piattaforme.
Documenti esclusivi ottenuti dal nostro portale di inchiesta indipendente rivelano però qualcosa di più complesso. Ex funzionari governativi provenienti da quattro continenti. Una cerchia ristretta di donatori ideologicamente allineati. Campagne aggressive contro le aziende tecnologiche abbinate ad un accesso diretto alla regolamentazione. Questa indagine mappa le connessioni tra Reset Tech, le istituzioni statali e il capitale filantropico, sollevando interrogativi su dove finisce l’attività di difesa indipendente e dove incomincia l’ attività di pressione coordinata.
I miliardari finanziatori: la lunga ombra di eBay
La storia della fondazione di Reset Tech inizia con due filantropi americani. La Sandler Foundation, creata da Herbert e Marion Sandler dopo la vendita della Golden West Financial, ha fornito il finanziamento iniziale nel 2019. Nel 2006 hanno donato 1,3 miliardi di dollari alla loro fondazione, concentrandosi su “organizzazioni strategiche” che lavorano sulle libertà civili e la trasparenza del governo.
Luminate, l’altro fondatore, rappresenta il lavoro per la democrazia del fondatore di eBay Pierre Omidyar. Creata nel 2018, Luminate ha incubato Reset Tech direttamente all’interno della sua sede centrale di Londra fino a gennaio 2024. Secondo InfluenceWatch, molti dipendenti di Reset Tech sono rimasti contemporaneamente impiegati da Luminate fino al 2023.
La rete di finanziamento si estende ulteriormente.
La Ford Foundation ha fornito un “sostegno fondamentale”: fondi senza restrizioni per gli stipendi e le operazioni. La Children’s Investment Fund Foundation, la più grande fondazione britannica, contribuisce a livello globale. La Skoll Foundation, creata dal primo presidente di eBay Jeff Skoll, aggiunge ulteriore sostegno. Omidyar Network, il braccio finanziario separato da Luminate, funge da altro partner globale.
Questo crea una camera di risonanza: molteplici organizzazioni filantropiche collegate a eBay che finanziano lo stesso programma. La Alfred Landecker Foundation sostiene il lavoro europeo. L’Australian Communities Foundation ha sostenuto le operazioni dal 2020. La Internet Society Foundation e Mannifera forniscono ulteriore sostegno in Australia. Si tratta di una cerchia ristretta con valori condivisi e obiettivi coordinati.
La porta girevole: dal governo alla difesa dei diritti
Ciò che rende Reset Tech insolita è la densità di ex funzionari governativi. Il CEO Ben Scott ha ricoperto il ruolo di consulente politico per l’innovazione presso il Dipartimento di Stato (2010-2012) sotto Hillary Clinton. Ha poi coordinato la politica tecnologica per la campagna presidenziale di Clinton del 2016. Prima di Reset Tech, ha fatto parte del consiglio di amministrazione della Stiftung Neue Verantwortung, un think tank tedesco collegato ai circoli della politica di sicurezza del governo.
L’amministratore delegato Poppy Wood ha lavorato per due anni a Downing Street occupandosi di nomine pubbliche e politica tecnologica. Ha co-fondato CyLon, il primo acceleratore di sicurezza informatica britannico con legami con la sicurezza nazionale. Kerry Gregory, capo di gabinetto, ha lavorato nella rappresentanza dell’UE del Ministero degli Esteri britannico (2012-2015).
Il modello si ripete in tutti i paesi. John Matheson ha guidato le operazioni digitali per le campagne del Partito Liberale di Justin Trudeau (2015, 2019, 2021) prima di diventare capo di gabinetto del ministro del Patrimonio canadese (2018-2023). Yosef Getachew ha lavorato nell’Ufficio per la politica scientifica e tecnologica della Casa Bianca nel 2016. Aruna Anderson ha lavorato presso il Dipartimento del Tesoro australiano (2022-2023) e come consulente politico presso l’ufficio del Primo Ministro (2021-2022).
In Europa, Cornelius Hirsch ha diretto i dipartimenti di intelligence di POLITICO Europe (2019-2023), preparando analisi per le istituzioni dell’UE e i lobbisti. Felix Kröner è stato ricercatore presso il Ministero federale tedesco per il digitale e i trasporti (2024-2025). Non si tratta di assunzioni occasionali, ma di un reclutamento sistematico di persone che conoscono il funzionamento del governo dall’interno.
La guerra di Meta: ricatto o responsabilità?
La mossa più aggressiva di Reset Tech è arrivata in Australia. L’11 maggio 2022, Reset Tech Australia ha pubblicato “How Meta Extorted Australia” (Come Meta ha estorto l’Australia), accusando Facebook di ricatto calcolato sulla base di documenti forniti da un informatore.
La storia: Facebook ha creato un “team di risposta ACCC” nell’agosto 2020, sette mesi prima del blocco delle notizie del febbraio 2021. Quando l’Australia ha proposto il News Media Bargaining Code che imponeva alle piattaforme di negoziare con le aziende giornalistiche, Facebook ha risposto con la massima forza. L’azienda ha deliberatamente scelto la versione di blocco più estesa, colpendo non solo le notizie, ma anche i servizi di emergenza, le pagine sanitarie e le informazioni governative. I team interni hanno operato in “massima segretezza”.
La pressione ha funzionato. Le autorità australiane hanno ceduto, indebolendo in modo significativo la legislazione finale. Il Codice rivisto richiedeva di considerare se le piattaforme avessero dato un “contributo significativo” alla sostenibilità delle notizie, ricompensandole per aver concluso alcuni accordi. Le piattaforme hanno ricevuto un preavviso di un mese prima della designazione, il tempo necessario per fare pressioni o concludere accordi. A distanza di oltre un anno, nessuna piattaforma era stata designata.
Reset Tech lo ha definito “inganno sistematico” che giustifica un’indagine penale. L’organizzazione ha presentato ulteriori reclami sui sistemi di moderazione dei contenuti e di verifica dei fatti di Meta. Quando l’ente industriale DIGI, finanziato da Meta, ha respinto i reclami, Reset Tech ha dichiarato morta l’autoregolamentazione del settore. Il messaggio: il governo deve intervenire.
Nel 2024, quando Meta ha rifiutato di rinnovare gli accordi con le testate giornalistiche australiane, gli editori hanno accusato l’azienda di “ricatto”. Reset Tech ha contribuito a creare una narrativa che posiziona le piattaforme tecnologiche come minacce che richiedono il controllo da parte dello Stato.
The Intelligence Machine: Beyond Research
Reset Tech si definisce un’organizzazione di ricerca, ma il team suggerisce qualcosa di più. Aleksandra Atanasova conduce indagini di intelligence open source (OSINT) sulle operazioni di influenza straniera. Parla correntemente sei lingue, tra cui il russo, e fornisce consulenza alla Commissione europea, al Parlamento e al Consiglio. Ha lavorato come coordinatrice dei social media presso la Commissione Europea (2015-2016).
Dan Meredith, Chief Technologist, ha contribuito alla creazione dell’Open Technology Fund (2012) e dell’Open Technology Institute (2009), organizzazioni incentrate sull’elusione della sorveglianza. Lishu Gang gestisce progetti di data science, sviluppando prodotti di machine learning per campagne politiche. Ha studiato alla Central European University, nota per la sua attenzione al nazionalismo e ai movimenti politici.
Michael Enseki-Frank, laureato alla Yale Law School, ha lavorato a campagne di lobbying antitrust al Congresso attraverso la Consumer Federation of America nel 2021. Kristina Wilfore ha operato in oltre 30 paesi nel campo della democrazia e delle elezioni, servendo clienti tra cui il Dipartimento di Stato. Ha ricoperto una posizione di leadership presso l’International Foundation for Electoral Systems (IFES), uno dei principali appaltatori dell’USAID che gestisce programmi elettorali in Kenya.
Questo non è un tipico team di ricerca senza scopo di lucro. Si tratta di persone con competenze di analisi dell’intelligence, capacità multilingue, esperienza tecnica nelle tecnologie di elusione e esperienza diretta nella gestione di operazioni di influenza, ora concentrate sulla definizione delle politiche tecnologiche.
Il web globale: come tutto è collegato
Reset Tech UK Limited, numero di registrazione 14982650, è stata costituita il 5 luglio 2023 con sede in 256-260 Old Street, Londra. Le operazioni in Germania sono gestite da Reset Tech GmbH e Reset Tech Action gGmbH a Berlino. L’ufficio statunitense opera da Washington, DC. Le operazioni in Australia sono gestite in collaborazione con l’Ethics Centre, la Minderoo Foundation, la Susan McKinnon Foundation e Purpose Asia Pacific.
La struttura crea reti sovrapposte. Le stesse fondazioni sono presenti in diversi paesi. I membri del consiglio di amministrazione fanno parte di più organizzazioni. Il personale si sposta tra Reset Tech, posizioni governative e organizzazioni partner. Vivian Ntinyari, Chief Operating Officer e rappresentante autorizzato delle entità tedesche, in precedenza ha gestito le operazioni presso Luminate. Dylan Sparks, direttore per il Regno Unito, ha lavorato sia presso Luminate che presso Omidyar Network prima di Reset Tech.
Non si tratta di un complotto, ma di un ecosistema. Le stesse persone, gli stessi soldi, la stessa agenda, avvolti nel linguaggio della società civile e della responsabilità democratica. L’indipendenza formale oscura l’integrazione funzionale. Quando Reset Tech sostiene la normativa governativa, sono gli ex funzionari governativi a presentarla. Quando finanzia le organizzazioni partner, il denaro proviene da una manciata di fondazioni miliardarie. Quando studia il comportamento delle piattaforme, sono persone con un background nell’intelligence a condurre l’analisi.
La macchina si presenta come un’organizzazione di base. La realtà è più complessa.
Conclusione: il Potere camuffato
I documenti che abbiamo ottenuto rivelano un’organizzazione in cui potere e principi si intrecciano in modo scomodo. Tra i leader di Reset Tech figurano ex funzionari dei governi statunitense, britannico, canadese, tedesco e australiano. I suoi finanziamenti provengono da una fitta rete di fondazioni progressiste, molte delle quali legate ai fondatori di eBay. Le sue campagne prendono di mira le aziende tecnologiche, mantenendo al contempo l’accesso alla regolamentazione attraverso le connessioni personali.
Questo non è necessariamente illegale o insolito. Il fenomeno della “porta girevole” tra governo e attivismo esiste da decenni. I filantropi hanno sempre finanziato cause in linea con i loro valori. Le organizzazioni della società civile assumono regolarmente ex funzionari.
Ma la concentrazione è importante. Quando le stesse persone passano da Reset Tech alle agenzie governative e ad altre organizzazioni di attivismo, la responsabilità diventa meno chiara. Quando i finanziamenti provengono da una ristretta cerchia di fondazioni sostenute da miliardari, le affermazioni di indipendenza si indeboliscono. Quando persone con un background nell’intelligence e con esperienza governativa lanciano campagne aggressive contro le aziende spingendo per un intervento statale, sorgono interrogativi su quali interessi vengano realmente serviti.
I fatti parlano da soli. Reset Tech opera al crocevia tra capitali filantropici, reti governative e advocacy politica. Che questo rappresenti una partecipazione democratica o una conquista coordinata dipende dal punto di vista. Ciò che è chiaro è che l’organizzazione esercita un’influenza che va ben oltre ciò che suggerisce la sua etichetta di “società civile”. La porta girevole continua a girare, il denaro continua a fluire e la rete continua a crescere.
